Конго

Народная Республика Конго — одна из слабо населенных стран Африки. Труднопроходимые тропические леса и обширные заболоченные пространства, занимающие свыше половины территории, не благоприятствуют плотному заселению. Большое влияние на численность населения оказал тот факт, что в период европейской работорговли из Конго было вывезено людей значительно больше, чем живет в стране в настоящее время. В колониальную эпоху на рост численности населения крайне отрицательно повлияли эпидемия сонной болезни (в конце XIX— начале XX в.), тяжелый принудительный труд и т. д. Отрицательно сказалось и отсутствие притока переселенцев извне.

Средняя плотность населения — 3,7 человека на 1 кв. км; если же исключить население городов, то она окажется еще ниже— менее 2 человек на 1 кв. км. Покрытые лесами и болотами, северные районы страны почти необитаемы. Население там сосредоточено лишь близ административных центров. Очень слабо заселены плато Батеке — из-за трудностей водообеспечения (в сухой сезон жителям приходится доставлять воду за 10—20 км) и крайней бедности почв; исключение составляет густонаселенное плато Кукуя (около 30 человек на 1 кв. км). Большая часть населения сконцентрирована к западу и юго-западу от Браззавиля (10—40 человек на 1 кв. км), в узкой прибрежной полосе от границы с Анголой до Пуэнт-Индиенна, в долине Ниари и на примыкающих к ее центральной части возвышенностях.

Почти все население Конго относится к группе банту, только на крайнем севере обитают народы адамауа-восточной подгруппы нигеро-кордофанской языковой семьи (нгбака, гбайя, банда). Наиболее многочисленны народы конго (баконго, басунди, бакуньи, бавили, байомбе и др.). Они составляют половину всего населения и занимают южную часть страны от Браззавиля до границы с Габоном. Эти народы имеют определенную историческую и культурную общность. Они сохраняют значительное сходство в социальной и семейной структуре, традициях и обычаях. Баконго и родственные им народы обладают сильными земледельческими и торговыми традициями.

Другая относительно многочисленная группа — теке (народы бабали, балали, кикуйя, батие, анжиньи, атеге и др.) — обитает в районе плато Батеке, на юго-западе впадины Конго и в районе Лекуму. Среди этих народов кикуйя выделяются развитым земледелием. Многие народы теке остаются охотниками и рыболовами. Юго-западные районы населяют народы языковых групп пуну и тсаанги.

В районе впадины Конго обитают преимущественно народы группы мбоши (мбоши, аква, нгаре, ликвала, ликуба и др.) и мбете, между устьями Нкени и Али-мы— бобанги, в лесных, частично затопляемых местностях Ликвалы — бонги-ли, в районе Санга— главным образом мака. В отличие от групп конго и теке ни один из народов севера не имел в прошлом стабильной государственной организации.

В лесах района Санги и Конголезской впадины сохранились относительно многочисленные племена самых низкорослых людей на земном шаре — пигмеев (их рост от 125 до 150 см). Деревни пигмеев, связанные между собой незаметными для непривычного глаза тропинками, скрываются в дебрях леса. Пигмеи занимаются собирательством дикорастущих плодов и охотой; они ведут бродячий образ жизни, переходя с места на место в поисках пропитания.

Примерно 60% всего населения Конго проживает в сельской местности. Деревни относительно небольшие (100—150 человек), более населенные в зоне саванн, менее населенные в лесной зоне. Планировка деревень зависит от сложившихся традиций. У некоторых народов (баконго, бавили и др.) определенного плана застройки не существует, дома разбросаны довольно беспорядочно. Многие деревни (у теке, например) имеют четырехугольную планировку. Фасады домов обращены вовнутрь, на небольшую пло-щадь. Дома обычно скрываются в тени фруктовых деревьев и масличных пальм. Распространены и деревни с двумя рядами домов по обе стороны улицы; за домами нередко стоят ряды хижин-кухонь, что на первый взгляд создает впечатление многонаселенности. В каждой конголезской деревне обычно имеется особое строение — мужской дом, где мужчины собираются на совет, обмениваются новостями, ведут долгие беседы.

За последние десятилетия под влиянием экономических и социальных причин огромный размах приняла миграция сельского населения в города. Массовый уход из деревень людей активных возрастных категорий приводит к нарушению нормальной демографической структуры сельского населения, его постарению, крайне неблагоприятному соотношению числа женщин и мужчин. Это отрицательно сказывается на рождаемости: естественный прирост в сельской местности ничтожен. В результате численность сельского населения за последнее десятилетие находится почти на одном и том же уровне, возможности развития сельского хозяйства в связи с этим снижаются.

Рост городов — явление, характерное для всех африканских стран, но в Конго этот процесс принял гипертрофированный характер. В начале XX в., практически все население жило в деревнях, теперь же в этой аграрной стране 40% населения проживает в городах и центрах полугородского типа, причем около 35% всего населения сосредоточено в двух городах— Браззавиле и Пуэнт-Нуаре.

Рост городов происходит главным образом за счет миграции из деревень. Кроме того, в городах быстро увеличивается естественный прирост. Своеобразный демографический взрыв, столь характерный для большинства африканских стран, в Конго проявляется лишь в городах. Именно там особенно высока доля молодежи (свыше половины населения). Быстрый рост городского населения значительно опережает экономическое развитие городов. Уже много лет там существует и непрерывно увеличивается избыток рабочей силы. Хроническая безработица — самая острая проблема, вызванная ускоренной урбанизацией в Конго.

Одним из положительных последствий урбанизации можно считать широкое развитие образования в стране. Конго занимает первое место в Африке по охвату детей обучением (свыше 90%). Особенно большие успехи в этом отношении достигнуты после установления в стране народной власти. Введено всеобщее обязательное образование для детей в возрасте от 6 до 16 лет. Более доступным стало высшее образование. В 1972 г. в Браззавиле открыт национальный университет, созданный на базе Центра высшего образования; здесь имеются факультеты: права, гуманитарный, естественных наук.