Конго

Около половины территории Конго покрывают тропические леса, состоящие большей частью из смеси вечнозеленых и листопадных пород. Они образуют здесь три сплошных массива. Наиболее обширный из них занимает весь север страны — впадину Конго и обрамляющие ее на западе плато, два других находятся на отрогах Шайю и в горах Майомбе. Леса за пределами этих массивов сведены и замещены вторичными высокотравными саваннами, но все же и здесь трудно найти сколько-нибудь значительную по размерам территорию, где леса не было бы совсем. Обычно ландшафт представляет собой сложную мозаику леса и саванны.

Присущее влажным тропическим лесам большое флористическое разнообразие в полной мере свойственно и лесам Конго. Видовая пестрота лесов затрудняет рациональную эксплуатацию лесных ресурсов: товарные породы рассеяны в лесу отдельными экземплярами среди других деревьев. Наиболее эксплуатируемые породы — лимба и окуме, древесина которых употребляется главным образом в фанерном производстве.

Из пород, дающих особо ценную древесину, в Конго растут и служат объектами заготовок различные виды энтадрофрагмы (сапелли, сипо, косипо) и кайи (древесина акажу), часто объединяемые под общим товарным названием красного дерева. Эксплуатируются также читола, аюс, моаби, ниове, ироко и другие породы. В числе полезных растений конголезских лесов нельзя не назвать масличную пальму, широко распространенную в осветленных местах — на опушках, по берегам рек и т. д. В периодически затопляемых и заболоченных лесах впадины Конго растут пальма рафия и копаловое дерево.